Nicholas Van Orton est un homme d'affaires puissant et arrogant, qui vit et travaille à San Francisco. Divorcé et sans enfant, il a pris l'habitude de vivre seul. Le jour de son quarante-huitième anniversaire, sa secrétaire lui communique la liste des invitations, reçues le matin même, qu'il décline d'un air blasé. La dernière, formulée d'une étrange manière, émane d'un parfait inconnu et va bouleverser son existence...

 S’inspirant d’Un chant de Noël, de Dickens, dans lequel un vieillard acariâtre voit sa vie bouleversée par trois fantômes, David Fincher, maître du thriller contemporain (Seven, Zodiac...), embarque Michael Douglas dans un vertigineux labyrinthe d’apparences et de faux-semblants. Tout en prenant un malin plaisir à jouer avec les nerfs du spectateur
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